A lo largo de su historia, el hombre ha ido modificando el medio en que vive el tiempo que, de forma paralela, desarrollaba unos mecanismos de adaptación que en la actualidad y debido a la rapidez de los avances patológicos, han sido rebasados y convertidos en insuficientes. Como consecuencia de ello, el medio en que vive se convierte en agresivo y origen de daño, pudiendo por tanto afirmar que la patología del trabajo es una patología del medio que afecta al equilibrio del hombre, y por tanto a su bienestar. Si consideramos la definición internacionalmente adoptada de Salud como equivalente de bienestar, podríamos de concluir con una segunda afirmación: “Trabajo no es equivalente a salud”.
Ahora bien, la salud del hombre compete de forma directa a la medicina, pero su actuación queda limitada cuando se trata de modificar el ambiente en donde los procedimientos no médicos son especiales y variados.
Además la actuación médica implica una característica de individualidad, lo que le hace obtener un escaso rendimiento a la hora de su aplicación. Aparece por tanto como más lógica una actuación no médica sobre el ambiente, que repercuta en la salud de la colectividad, proporcionando una mayor rentabilidad al esfuerzo preventivo.
Esquemáticamente podríamos resumir lo anteriormente dicho en la forma siguiente:
Trabajo y Salud.
Hemos visto que se puede considerar el trabajo como la actividad mediante la cual el ser humano modifica el medio natural y social para satisfacer sus intereses y necesidades.
El concepto de salud tiene múltiples enfoques y según la concepción médica se pueden considerar tres aspectos:
• somático o fisiológico
• psíquico
• sanitario
El ser humano es un ser netamente social con acción transformadora mediante el trabajo que realiza, por lo que este supone también una forma de relación evolutiva mediante la organización y la inclusión de los nuevos procedimientos.
Son estos procedimientos, con aporte de la técnica, los que introducen en el mundo del trabajo herramientas, máquinas, procesos, equipos auxiliares y aparatos o instrumentos en general que llevan consigo la transformación del Ambiente.
La relación entre trabajo y salud podríamos resumirla esquemáticamente de la siguiente forma:
